Commentaire : Malgré la confusion du passage, les relations décrites dans Plin. nat. 9, 186, reprises par HS, 4, 57 via VB, SN, 17, 74, 3, sont celles entretenues par le poisson-pilote (Naucrates ductor Linné, 1758) avec de plus grands poissons, des requins le plus souvent.

Commentaire : Musculus (avec u radical long) est un diminutif de mus, muris. De Saint-Denis 1947, 73, n’a pas pu identifier ce poisson « plus légendaire que réel ». Isidore de Séville, au prix d’une bévue étymologique, en avait fait le mâle de la baleine (Isid. orig. 12, 6, 6). Selon D’Arcy Thompson 1947, 168, il s’agit de la balaena. André 1986, 186, n. 336, reprend les conclusions d’Andrews 1948, puis de Linné, et propose d’y voir le petit rorqual de Méditerranée (Balaenoptera acutorostrata Lacépède, 1804).

Commentaire : Musculus (avec un u radical bref par opposition au précédent) désigne la moule. Selon De Saint-Denis 1947, 75, le nom a été formé à partir du grec μῦς, μυός, m. « moule ». Il s’agit de la Mytilis edulis Linné, 1758, si c’est la moule commune, dont le nom provençal est muscle.

Commentaire : Les rats d’eau auxquels il est fait allusion en Plin. nat. 9, 179 sont des animaux à demi-formés qu’on trouve sur le sol lorsque le niveau des eaux baisse après la crue du Nil.