Hypothèses d’identification répertoriées L’objectif de ce thesaurus n’est pas de décréter des identifications, mais de présenter celles qui ont pu être faites par des savants, ichtyologues, latinistes et éditeurs, à partir de passages précis des sources, ou d’émettre des hypothèses avec une extrême prudence.

Commentaire : Alexandre Neckam évoque l’ours blanc comme d’un animal vivant dans la mer et se nourrisant de poisson. Cet ours blanc est bien évidemment un ours polaire, qui se nourrit de poissons, et surtout de mammifères marins. Ses grandes capacités de nageur, parfois sur de très longues distances, ont pu faire croire qu’il était un animal exclusivement marin. Alexandre Neckam est seulement le second auteur (après Adam de Brême au xie siècle) à évoquer cet animal inconnu des sources antiques et alto-médiévales.