Commentaire :

Le phycis, dont le nom est diversement orthographié (on trouve l’orthographe ficis chez les encyclopédistes), appartient à la catégorie des labridae, courants dans la Méditerranée. D’Arcy Thompson 1947, 276-278, pense qu’il s’agit d’une des nombreuses sortes de labre, poisson saxatile qui se nourrit d’algues et de petits crustacés. Sa principale caractéristique est qu’il fait un nid pour y pondre ses œufs : atque auium dulces nidos imitata sub undis (Ov. hal. 122), « [le poisson] qui construit sous les eaux des nids douillets ressemblant à ceux des oiseaux » (De Saint-Denis 1975, 38). Selon D’Arcy Thompson, cette caractéristique a contribué à entretenir une confusion avec le gobie : ainsi, De Saint-Denis 1947, 86, voit dans le phycis le gobie commun (Pomatoschistus microps Kroyer, 1836) ou l’épinoche marine (Spinachia spinachia Linné, 1758).