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Édité et traduit par Brigitte Gauvin ; Catherine Jacquemard ; Marie-Agnès Lucas-Avenel.LXIX. De salmonibus [les saumons1identificationIl s’agit du saumon commun (Salmo salar Linné, 1758). Voir De Saint-Denis 1947, 96.]
[β] Plin. nat.9, 68
[γ] ?
[α] Les saumons, à ce que dit le Livre de la nature, sont les poissons que les barbares appellent lastas2explicationLes barbari sont sans doute les Allemands, comme dans le chapitre Sturio ; le terme allemand pour saumon est Lachs, latinisé ici en lasta. Selon Cipriani 2017, 27, la présence de termes vernaculaires indique que le passage est de la main de Thomas de Cantimpré lui-même.. En fin de croissance, ils atteignent une grande taille en largeur comme en longueur3explicationLe saumon commun adulte mesure 80 à 85 cm et pèse aux environs de 4,5 kg.. Ils sont forts et vigoureux et tirent toute l’agilité qu’ils possèdent de leur énergie naturelle plutôt que de leur légèreté. Ils sont, en effet, lourds et massifs.[β] Le saumon, à ce que dit Pline, était autrefois préféré à tous les autres poissons de rivière, et tout particulièrement, à ce qu’il dit encore, en Aquitaine.[γ] Il fait ses petits dans les eaux douces des étangs4explicationIl y a ici une erreur flagrante sur le lieu de reproduction des saumons (voir infra)., et il ne peut y vivre très longtemps s’il n’a pas d’accès à des eaux douces fluviales ; et même, lorsqu’une claie ou quelque obstacle du même genre lui barre la route, il rapproche sa tête de sa queue et il bondit en l’air, le corps arqué, pour atteindre son but. Il se comporte pareillement lorsqu’il se sent pris dans un filet5explicationC’est pendant qu’il remonte les fleuves que le saumon fait preuve d’une habileté et d’une énergie remarquables : ses sauts peuvent atteindre 3 m de hauteur et lui permettent de franchir des chutes d’eau et d’autres obstacles (Muus & Dahlström 2003, 52)..
[δ] Ils agissent pareillement lorsqu’ils veulent rejoindre les eaux salées de la mer. Ils grandissent en effet très facilement et très rapidement, à l’endroit où les eaux de la mer montent et descendent et rencontrent les eaux douces. C’est pourquoi on trouve dans les eaux fluviales de tout petits saumons de la longueur d’un doigt. En revanche, dans les eaux douces, on ne trouve que très rarement des saumons de la longueur d’un pied, car, l’année écoulée, ils passent d’ordinaire dans les eaux salées de la mer, du moins dans des eaux saumâtres, où ils atteignent leur puissance d’adulte avant de se diriger vers le lieu de leur naissance6explicationLe texte de Thomas est un peu confus et on peut se demander s’il connaît vraiment le cycle de vie des saumons. Après être né en eau douce, l’alevin devient tacon et passe un à six ans en rivière, selon la température de l’eau ; puis, lorsque son organisme s’est modifié pour s’adapter à l’eau salée, il suit le courant du fleuve et gagne l’océan, où il trouve sa nourriture en abondance et atteint son plein développement. Il y séjourne un à trois ans. Il doit alors remonter le cours du fleuve où il est né pour y frayer à son tour et meurt souvent d’épuisement après la ponte (Muus & Dahlström 2003, 52-54)..
[ε] La chair du saumon est rouge. Bien qu’elle soit douce et très agréable, cependant elle rassasie vite ceux qui en mangent.
Notes d'identification :
1. Il s’agit du saumon commun (Salmo salar Linné, 1758). Voir De Saint-Denis 1947, 96.
Notes d'explication :
2. Les barbari sont sans doute les Allemands, comme dans le chapitre Sturio ; le terme allemand pour saumon est Lachs, latinisé ici en lasta. Selon Cipriani 2017, 27, la présence de termes vernaculaires indique que le passage est de la main de Thomas de Cantimpré lui-même. |
3. Le saumon commun adulte mesure 80 à 85 cm et pèse aux environs de 4,5 kg. |
4. Il y a ici une erreur flagrante sur le lieu de reproduction des saumons (voir infra). |
5. C’est pendant qu’il remonte les fleuves que le saumon fait preuve d’une habileté et d’une énergie remarquables : ses sauts peuvent atteindre 3 m de hauteur et lui permettent de franchir des chutes d’eau et d’autres obstacles (Muus & Dahlström 2003, 52). |
6. Le texte de Thomas est un peu confus et on peut se demander s’il connaît vraiment le cycle de vie des saumons. Après être né en eau douce, l’alevin devient tacon et passe un à six ans en rivière, selon la température de l’eau ; puis, lorsque son organisme s’est modifié pour s’adapter à l’eau salée, il suit le courant du fleuve et gagne l’océan, où il trouve sa nourriture en abondance et atteint son plein développement. Il y séjourne un à trois ans. Il doit alors remonter le cours du fleuve où il est né pour y frayer à son tour et meurt souvent d’épuisement après la ponte (Muus & Dahlström 2003, 52-54).