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Édité et traduit par Brigitte Gauvin ; Catherine Jacquemard ; Marie-Agnès Lucas-Avenel.LXX. De sturione [l’esturgeon1identificationLe sturio est l’esturgeon (Acipenser sturio Linné, 1758). Voir Kitchell & Resnick 1999, 1698.]
[α] L’esturgeon [sturio] est un grand poisson que les barbares appellent stora2explicationVoir le témoignage de Gesner (Nomenclator animalium aquatilium, 332) : Acipenser, Aquipenser, Oxyrinchus, sed hoc aliis quibusdam piscibus truibitur. Vulgo Sturio, uel Stora [...] Italice : Sturion [...] Gallice : Estourgeon [...] Germanice : Stor/Styr/Styrle. Si les barbari mentionnés par Thomas de Cantimpré sont bien les Allemands, Stora peut être la forme latinisée de Stör.. Il vit dans les eaux fluviales, surtout dans les fleuves qui sont à la fois longs et larges. Il ne peut pas vivre très longtemps dans les étangs, s’il ne dispose pas d’un accès aux eaux douces des rivières3explicationL’esturgeon peut vivre en eau salée, saumâtre ou douce. Il vit en mer, mais il effectue sa reproduction et la plus grande partie de sa croissance dans les fleuves. Il pond ses œufs dans des lieux où le courant est assez fort, car l’oxygénation des œufs en dépend. Notons que cette phrase figure également dans le chapitre précédent, consacré au saumon.. Son corps n’admet aucune nourriture, ou en petite quantité, car la sérénité d’un air calme suffit à elle seule à le rassasier4explicationL’esturgeon se nourrit de crustacés, de larves, de vers et de petits animaux benthiques.. C’est pourquoi il est pourvu d’un ventre de taille modeste, et que ce ventre est presque aussi dur que le reste de son corps : il possède des intestins, mais très petits en comparaison de sa taille ; en revanche son foie est assez grand et tellement douceâtre qu’on peut difficilement le manger sans être écœuré. Aussi a-t-on l’habitude de faire revenir le foie dans sa propre bile, qu’on trouve à côté, afin de corriger habilement la douceur excessive du foie par l’amertume excessive de la bile. Il n’a pas de bouche et l’endroit qu’occupe la bouche chez les autres animaux ne présente pas d’ouverture ; il n’a qu’un petit orifice sous la gorge, qu’il referme ou ouvre à l’air frais à volonté5explicationLa bouche de l’esturgeon existe bien, mais elle est en effet ventrale et protractile.. Il engraisse plus vite sous le vent du sud6explicationCette remarque vient d’Arist. HA 602 a 23 MS et concerne tous les poissons longs et non l’esturgeon en particulier. ; mais quand souffle le vent du nord, il descend dans les profondeurs. Un esturgeon plongé dans du lait vit aussi longtemps que s’il était dans de l’eau.
[γ] ?
[β] Pour qu’il constitue presque tout entier un profit pour le corps, il faut le consommer juste après l’avoir pris. Sa chair se gâte et sent mauvais au moindre coup de tonnerre. [γ] Et il existe un autre poisson qu’on appelle dannus, qui, si on le suspend à une poutre, tremble quand le tonnerre gronde. Il est aussi presque toujours toxique et constitue une très grande cause de fièvres.
Notes d'identification :
1. Le sturio est l’esturgeon (Acipenser sturio Linné, 1758). Voir Kitchell & Resnick 1999, 1698.
Notes d'explication :
2. Voir le témoignage de Gesner (Nomenclator animalium aquatilium, 332) : Acipenser, Aquipenser, Oxyrinchus, sed hoc aliis quibusdam piscibus truibitur. Vulgo Sturio, uel Stora [...] Italice : Sturion [...] Gallice : Estourgeon [...] Germanice : Stor/Styr/Styrle. Si les barbari mentionnés par Thomas de Cantimpré sont bien les Allemands, Stora peut être la forme latinisée de Stör. |
3. L’esturgeon peut vivre en eau salée, saumâtre ou douce. Il vit en mer, mais il effectue sa reproduction et la plus grande partie de sa croissance dans les fleuves. Il pond ses œufs dans des lieux où le courant est assez fort, car l’oxygénation des œufs en dépend. Notons que cette phrase figure également dans le chapitre précédent, consacré au saumon. |
4. L’esturgeon se nourrit de crustacés, de larves, de vers et de petits animaux benthiques. |
5. La bouche de l’esturgeon existe bien, mais elle est en effet ventrale et protractile. |
6. Cette remarque vient d’Arist. HA 602 a 23 MS et concerne tous les poissons longs et non l’esturgeon en particulier.